Ένα επεισόδιο πανικού, γνωστό και ως κρίση πανικού, είναι μια ξαφνική και έντονη κατάσταση φόβου ή δυσφορίας που μπορεί να συμβεί χωρίς προφανή λόγο. Τα επεισόδια αυτά συνοδεύονται από σωματικά και ψυχολογικά συμπτώματα που συχνά είναι τόσο έντονα, ώστε το άτομο να πιστεύει ότι βιώνει μια ιατρική κρίση, όπως καρδιακή προσβολή, ή ότι βρίσκεται σε άμεσο κίνδυνο.
Συμπτώματα
Τα πιο κοινά σωματικά συμπτώματα περιλαμβάνουν:
– Ταχυκαρδία (γρήγορος καρδιακός παλμός)
– Δύσπνοια ή αίσθηση ότι δεν μπορείς να πάρεις αρκετό αέρα
– Εφίδρωση
– Τρέμουλο
– Ζαλάδα ή αίσθηση λιποθυμίας
– Αίσθηση ασφυξίας ή πνιγμού
– Πόνος στο στήθος
– Ναυτία ή στομαχικές διαταραχές
– Αποπροσωποποίηση ή αποπραγματοποίηση (αίσθηση ότι είσαι αποκομμένος από τον εαυτό σου ή την πραγματικότητα)
Ψυχολογικά, το άτομο συχνά αισθάνεται έντονο φόβο θανάτου ή ότι χάνει τον έλεγχο. Το επεισόδιο πανικού μπορεί να διαρκέσει από λίγα λεπτά μέχρι μισή ώρα, με τα περισσότερα να κορυφώνονται μέσα σε 10 λεπτά.
Αιτίες
Οι αιτίες των κρίσεων πανικού δεν είναι πάντα ξεκάθαρες, αλλά μπορεί να σχετίζονται με:
– Γενετική προδιάθεση
– Στρες ή τραυματικά γεγονότα
– Φοβίες ή συγκεκριμένες καταστάσεις που προκαλούν άγχος
– Χρήση ουσιών, όπως καφεΐνη, αλκοόλ ή ναρκωτικά
– Ιατρικές καταστάσεις, όπως υπερθυρεοειδισμός
Οι κρίσεις πανικού μπορεί να συμβούν μία φορά ή επανειλημμένα και συχνά συνδέονται με διαταραχές άγχους, όπως η διαταραχή πανικού. Σε αυτή την περίπτωση, το άτομο αναπτύσσει έντονο φόβο για την επανεμφάνιση των κρίσεων, κάτι που μπορεί να περιορίσει σημαντικά την καθημερινότητά του.
Θεραπεία
Η θεραπεία για τις κρίσεις πανικού περιλαμβάνει συνήθως έναν συνδυασμό ψυχοθεραπείας και φαρμακευτικής αγωγής. Η γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία (CBT) θεωρείται ιδιαίτερα αποτελεσματική, καθώς βοηθά το άτομο να αναγνωρίσει και να αλλάξει τις αρνητικές σκέψεις και τις συμπεριφορές που συμβάλλουν στην κρίση. Επιπλέον, φάρμακα όπως αντικαταθλιπτικά ή αγχολυτικά μπορούν να μειώσουν τη συχνότητα και την ένταση των επεισοδίων.
Εν κατακλείδι, ένα επεισόδιο πανικού είναι μια έντονη και τρομακτική εμπειρία που, αν και δεν είναι απειλητική για τη ζωή, μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την ποιότητα ζωής του ατόμου. Με την κατάλληλη θεραπεία, ωστόσο, οι κρίσεις μπορούν να ελεγχθούν αποτελεσματικά.